整体来说，中国咨询业目前尚处于非常稚嫩的阶段，这有数据可以表明：IBM全球咨询在收购普华永道咨询业务后，摇身变成全球最大的咨询公司，2003年收入超过150亿美元。这是什么概念呢？北京市的咨询企业目前已超过7000家，咨询业从业人员约30万人，年营业总收入10亿多美元。而根据中国国家统计局第一次工业普查的数据，2005年中国咨询业收入达到503亿元人民币，合折60多亿美元。也就是说，整个中国的咨询业年收入还不及IBM咨询业务的一半。
　　一个国家的咨询业收入还比不上一个公司的收入，这种差距怎么不让人吃惊呢？但我们同时也必须看到这份数据说明的另一个问题：咨询业在中国还存在巨大的发展空间，具有极其广阔的发展前景。加入这一行业，获得个人高薪自不在话下，更重要的是，其行业发展前途不可估量。
　　然而，关于这个“香饽饽”的管理咨询业，社会上也存在着另一种说法：这是个充斥着自大狂和江湖骗子的行业，他们自己的屁股还在滴着血，却告诉别人，我可以给你治痔疮。
　　他们认为，中国之所以有那么多管理咨询公司，或者说有那么多人加入到创办管理咨询公司的队伍中来，一方面是因为进入咨询行业门槛低，只要找个中介公司，提供两张身份证，再交1000多块钱，就可以注册一家注册资金为10万甚至50万元的咨询公司。两周之后，对方便会帮你把从营业执照、税务登记证到公章、法人代表章甚至私营企业协会会员证等所有东西一应办全，然后再租个办公楼，买两台电脑、安门电话，公司就可以开张了。另一方面，咨询行业的利润似乎相当诱人，如果能说服老板，就能得到一笔不菲的款项。如此低投入，高回报的行业，大家自然都趋之若骛。
　　更重要的是，管理是个很奇怪的东西，看上去很容易入门也很容易掌握。稍微看了两本管理学教材，就会感觉自己成为管理专家了。甚至一点管理学理论基础都没有的人，也都可以告诉你应该怎么管理，都可以提出自己的一套管理理论。所以，我们也就看到了满街的管理学书籍，这边是什么“轻松管理”，那边是什么“管理秘籍”；一会是“唐僧或者宋江学管理”，一会又是“西点军校学管理”，让大家以为管理就是这么简单。
　　可是，这些“管理专家”们往往不能(或者“一旦不能”)在自己服务的企业中实践他们的“管理理想”，剩下的出路可能就是开办管理咨询公司了。比如，有些MBA毕业了，找不到工作，于是就几个人聚在一起，几杯老酒下肚，大叫一声“老子不跟人打工”了，开始做管理咨询。又有一些职业经理人在企业里，抱负得不到施展，总认为老板不懂管理而自己满腹经纶却难展雄才，再一想自己一个月写几个报告才挣万儿八千，而做咨询写份报告挣的就是三五十万，于是拉起“经理派”的大旗开始做咨询。大学教授们就更不用说了，他们认为管理咨询就是自己的世袭领地，理论本来就应该和实践相结合嘛，更何况手下还有一大帮廉价的研究生可以使用。最终，我们看到，中国的知识分子们，无论大小还是真假，都纷纷投入或准备投入到管理咨询的革命洪流中去。

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